[안산] 운전연수 4일 만에 고속도로 정복 후기

대학교 친구들 사이에서 제가 유일하게 운전 못하는 친구였습니다. 매번 여행 갈 때마다 친구들 차 얻어 타고 다니는 게 너무 미안했습니다. 특히 여름 방학 때 동해안으로 로드 트립 가자고 하는데, 저만 운전 못하니까 괜히 짐짝이 된 기분이었어요. 친구들이 괜찮다고 해도 제 마음이 편하지 않더라고요.

면허는 땄지만 고속도로는 꿈도 못 꿨습니다. 옆자리만 앉아도 무서운데 제가 직접 운전할 생각하면 아찔했습니다. 시내 도로는 어떻게든 다닐 수 있을 것 같은데, 뻥 뚫린 고속도로에서 빠른 속도로 달리는 차들을 보면 그냥 겁부터 났습니다. 이러다 평생 장롱면허로 살겠구나 싶었습니다.

친구들이 "이번 여름엔 너도 운전해서 같이 가자!"라고 장난처럼 말하는데, 그 말이 저한테는 자극이 됐습니다. '그래, 이번 방학 때는 꼭 운전 마스터해서 당당하게 운전대 잡고 친구들이랑 여행 가야지!'라고 다짐했습니다. 그래서 바로 운전연수를 알아봤습니다.

저는 주로 안산 지역에서 연수를 받을 생각이라 '안산 도로운전연수'로 검색했습니다. 여러 후기를 찾아보니 고속도로 연수까지 포함된 프로그램이 있는 곳을 위주로 찾아봤습니다. 이왕 배우는 거 확실하게 배우고 싶었거든요. 가격은 12시간 연수에 45만 원 정도 하는 곳이 가장 마음에 들었습니다. 빵빵드라이브가 후기가 좋아서 선택했습니다.

솔직히 45만원은 학생인 저에게 꽤 큰 지출이었습니다. 그래도 친구들이랑 즐거운 로드 트립을 상상하면서 큰맘 먹고 결제했습니다. 예약할 때 고속도로 연수를 꼭 받고 싶다고 미리 말씀드렸습니다. 강사님께서 제 수준에 맞춰서 단계적으로 진행해주겠다고 하셔서 안심했습니다.

담당 강사님은 베테랑 같은 분위기의 분이셨습니다. 첫 통화부터 차분하게 제 운전 경력이랑 운전하면서 가장 걱정되는 부분이 뭔지 물어봐 주셨습니다. 저는 고속도로가 너무 무섭다고 솔직하게 말씀드렸더니, '천천히 하다 보면 다 괜찮아질 거예요'라고 말씀해주셔서 왠지 모르게 믿음이 갔습니다.

1일차는 역시나 안산 시내 도로에서 시작했습니다. 상록수역 근처 도로에서 차선 지키고, 신호 보는 연습을 주로 했습니다. 오랜만에 운전대를 잡으니까 핸들링이 너무 어색했습니다. 차가 자꾸 좌우로 흔들려서 강사님이 "어깨에 힘 빼고 부드럽게 잡아요"라고 해주셨습니다. 옆에서 계속 침착하게 알려주셔서 좋았습니다.

특히 안산대학교 앞 복잡한 교차로에서 우회전/좌회전 연습을 많이 했습니다. 유턴하는 타이밍도 어려웠는데, 강사님이 "앞차 따라가되, 맞은편 차선 주시하면서 여유 있게 도세요"라고 핵심만 콕 짚어주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

2일차에는 조금 더 넓은 도로인 중앙대로를 중심으로 연습했습니다. 차선 변경이 여전히 어려웠는데, 강사님이 "사이드미러로 뒷차와의 간격 확인하고, 고개만 살짝 돌려서 사각지대 한 번 더 보고 들어가세요"라고 해주셨습니다. 반복해서 연습하니 전보다는 훨씬 부드러워졌습니다.

점심시간쯤에는 주차 연습을 했습니다. 중앙동에 있는 공영주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 평행 주차는 진짜 예술이더라고요. 강사님이 '여기서 멈추고 핸들 끝까지, 그리고 저기까지 오면 다시 반대로' 하는 식으로 옆에서 딱딱 맞춰주셔서 몇 번 만에 성공했습니다! ㅠㅠ 주차의 신이 강림한 줄 알았습니다.

3일차, 드디어 고속도로 연수를 위해 안산IC로 향했습니다. 처음 진입할 때 속도를 내는 게 너무 무서웠습니다. 뒤에서 빵! 하고 경적 울릴까 봐 심장이 벌렁거렸습니다. 강사님이 "겁먹지 말고 악셀을 더 밟으세요, 속도가 있어야 안전해요!"라고 단호하게 말씀해주셔서 용기를 낼 수 있었습니다.

고속도로 위에서는 강사님이 차선 유지하는 법, 앞차와의 간격 유지하는 법을 자세히 설명해주셨습니다. 특히 과속 카메라 앞에서 속도를 줄이는 타이밍이나, 옆차선에서 갑자기 들어오는 차에 대처하는 법까지 실전 팁을 많이 알려주셨습니다. 처음에는 너무 무서웠는데, 30분 정도 달리니 그래도 살짝 여유가 생기더라고요. ㅋㅋ

4일차는 마무리 연습이었습니다. 안산 시내에서 고속도로로 진입해서 근교인 시흥 쪽까지 다녀오는 코스로 진행했습니다. 톨게이트 지나가는 법, 하이패스 차로 이용하는 법도 배웠습니다. 혼자라면 절대 못 했을 경험이었는데, 강사님 덕분에 자신감이 많이 붙었습니다.

마지막으로 집 근처 아파트 지하주차장에서 다시 한번 후진 주차와 전면 주차 연습을 했습니다. 강사님이 "이제 혼자서도 충분히 잘할 수 있을 거예요"라고 격려해주셨는데, 그 말이 그렇게 든든할 수가 없었습니다. 이제 진짜 운전할 수 있겠다는 확신이 들었습니다.

연수 받기 전에는 고속도로 운전은 평생 못 할 줄 알았습니다. 그런데 4일 만에 이렇게 고속도로를 왕복할 수 있게 될 줄은 정말 몰랐습니다. 강사님의 차분하고 정확한 지도 덕분에 두려움이 자신감으로 바뀌었습니다. 친구들한테 이제 저도 운전할 수 있다고 자랑했더니 다들 놀라더라고요. ㅋㅋ

연수 끝나고 바로 다음 주말에 친구들이랑 짧은 거리지만 근교로 드라이브를 다녀왔습니다. 제가 직접 운전해서 휴게소도 들르고, 좋아하는 노래도 틀고 달리니까 정말 행복했습니다. 이제는 여름 방학 로드 트립도 자신 있습니다! 운전 못해서 친구들한테 미안할 일은 없을 것 같아요.

45만 원이라는 비용이 절대 적은 돈은 아니었습니다. 하지만 저의 오랜 숙원이던 운전 실력과 자신감을 얻게 된 것을 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자라고 생각합니다. 특히 고속도로 연수까지 포함된 프로그램이라 정말 만족스러웠습니다. 안산에서 고속도로 운전이 무서워서 고민하고 있다면 꼭 빵빵드라이브 추천합니다.

이제는 어디든 제가 가고 싶은 곳으로 운전해서 갈 수 있다는 생각에 너무 설렙니다. 저처럼 장롱면허에 고속도로 공포증까지 있다면 방문운전연수만큼 좋은 해결책은 없는 것 같습니다. 강사님께 정말 감사드립니다!