장롱면허 5년 만에 탈출한 안산 방문연수 후기

제가 운전을 못하니 시댁에 가는 일은 늘 남편의 담당이었습니다. 고속도로를 타고 한 시간 반 정도 가야 하는 거리였는데, 남편 없이 혼자 가본 적은 단 한 번도 없었습니다. 명절이나 특별한 날에는 괜찮았지만, 평소에 시어머님께서 보고 싶다고 하셔도 남편이 퇴근해야만 갈 수 있어서 늘 죄송했습니다. 5년 넘게 장롱면허로 살면서 이 점이 가장 불편했습니다.

어느 날 시어머님께서 몸이 좀 안 좋으시다는 연락을 받았습니다. 남편은 갑작스러운 출장 중이었고, 저는 발만 동동 구를 수밖에 없었습니다. 택시를 타고 갈까도 생각했지만 너무 멀어서 엄두가 나지 않았습니다. 그때 시어머님께 바로 달려가지 못하는 제 자신이 너무 무능하고 한심하게 느껴졌습니다. 그날 저는 장롱면허를 반드시 탈출하겠다고 굳게 결심했습니다.

장롱면허 탈출을 위해 ‘방문운전연수’를 검색했습니다. 집으로 직접 와서 연수를 해준다는 점이 정말 매력적이었습니다. 안산 지역을 중심으로 여러 업체를 찾아봤고, 후기들을 꼼꼼히 비교해본 결과 ‘빵빵드라이브’가 가장 믿음직스러워 보였습니다. 특히 시댁 가는 길과 비슷한 고속도로 연수도 가능하다고 해서 더욱 마음에 들었습니다.

연수 비용은 12시간 코스에 45만원 정도였습니다. 솔직히 적은 돈은 아니었지만, 시어머님께 언제든 제 발로 달려갈 수 있는 자유와 효도를 얻는다면 충분히 가치 있는 투자라고 생각했습니다. 전화를 통해 상담을 받았고, 친절하고 자세한 설명에 확신을 가지고 바로 예약을 진행했습니다. 평일 오후 시간으로 일정을 잡았습니다.

첫 수업 날, 선생님이 오셔서 "운전 안 하신 지 얼마나 되셨어요? 너무 걱정하지 마세요, 금방 감 잡으실 거예요"라고 친근하게 말씀해주셨습니다. 먼저 안산 중앙대로를 중심으로 차량 흐름에 익숙해지는 연습을 했습니다. 차가 많았지만 선생님의 침착한 지시 덕분에 생각보다 잘 따라갈 수 있었습니다. 긴장했지만 첫날치고는 괜찮았습니다.

오후에는 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 시댁 가는 길은 고속도로를 타야 하는데, 차선 변경은 운전의 필수 요소이기 때문입니다. 선생님은 "시야는 항상 넓게, 사이드미러는 계속 확인하는 습관을 들이세요"라고 강조하셨습니다. 방향지시등 켜고 고개를 돌려 사각지대를 확인하는 연습을 수십 번 반복했습니다. 옆에 탄 사람 덕분에 안심하고 연습할 수 있었습니다.

둘째 날은 드디어 고속도로 진입 연습이었습니다. 안산IC에서 영동고속도로로 진입하는 코스였습니다. 가속 구간에서 속도를 올리는 것이 너무 무서웠고, 옆으로 빠르게 지나가는 차들 때문에 심장이 쫄깃했습니다. 선생님이 "이 정도 속도는 내야 안전하게 합류할 수 있어요. 뒤에서 오는 차들도 보고 있습니다"라고 말씀해주시며 속도 조절을 도와주셨습니다. 마침내 고속도로에 진입하니 탁 트인 시야에 조금은 안심했습니다.

셋째 날은 고속도로 주행과 주차 연습의 병행이었습니다. 고속도로 휴게소에 들러 주차 연습을 했습니다. 특히 후진 주차가 늘 약점이었는데, 선생님이 "주차선에 맞춰서 들어가다가 이 기둥이 백미러에 보이면 핸들 다 꺾어요"라고 정확한 기준점을 알려주셨습니다. 덕분에 몇 번의 시도 만에 후진 주차를 성공할 수 있었습니다. 주차가 되니 자신감이 훨씬 커졌습니다.

넷째 날은 시댁 근처까지 실제로 운전해보는 연습을 했습니다. 고속도로를 타고 빠져나와 국도를 거쳐 시댁 아파트 단지까지 운전했습니다. 평소 남편이 주차하던 곳에 제가 직접 평행 주차를 성공했을 때, 정말 온몸에 전율이 흘렀습니다. 선생님도 "이제 혼자서도 시댁 잘 찾아가시겠어요"라며 웃으셨습니다. 저는 감격해서 눈물이 날 것 같았습니다 ㅠㅠ.

운전연수를 받기 전에는 남편 없이는 시댁에 갈 엄두도 못 냈던 제가 이제는 언제든 시어머님께 달려갈 수 있는 사람이 되었습니다. 단순히 운전 기술을 넘어 제 자신에 대한 큰 자부심과 자유를 얻게 된 것 같습니다. 더 이상 남편에게 의존하지 않아도 된다는 점이 가장 큰 변화였습니다.

연수가 끝난 다음 주말, 저는 남편 없이 혼자 운전해서 시댁으로 향했습니다. 고속도로를 달리고 국도를 지나 시어머님 댁에 도착했을 때, 어머님은 놀라움과 기쁨에 가득 찬 얼굴로 저를 맞아주셨습니다. 제가 직접 운전해서 왔다는 사실에 너무 감격해하셨고, 저도 큰 보람을 느꼈습니다. 제 인생의 새로운 장이 열린 것 같았습니다.

12시간에 45만원이라는 비용은 저에게 시어머님께 대한 효도와 함께 제 자신의 자존감을 되찾아주었습니다. 이 금액이 저에게 가져다준 가치는 돈으로 환산할 수 없는 것이라고 생각합니다. 주저했던 지난 5년을 보상받는 기분이었습니다.

안산 지역에서 저처럼 장롱면허로 시댁 방문이나 장거리 운전을 망설이는 분들이 있다면, ‘빵빵드라이브’ 방문 운전연수를 꼭 한번 받아보시라고 권하고 싶습니다. 친절하고 섬세한 선생님 덕분에 저도 5년 만에 장롱면허를 탈출할 수 있었습니다. 이제는 시어머님께 자주 찾아뵐 수 있게 되어 너무 기쁩니다.