장롱면허 7년 만에 탈출한 안산 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년이 흘렀습니다. 대학교 졸업할 때 강제로(?) 따긴 했는데, 졸업 이후 한 번도 운전해본 적이 없어요. 처음엔 언젠가 하겠지 싶었는데 시간이 지날수록 물리적으로, 심리적으로 운전대에 다가가기가 어려워졌습니다. 면허증은 지갑에만 있었어요.

그런데 3개월 전 회사 이직이 결정됐어요. 새로운 회사는 대중교통이 별로 없는 지역이라고 했거든요. 팀장이 '차는 있어?' 하고 물었는데, 저는 할 말이 없었습니다. 자차는 없지만, 면허는 있으니... 그때부터 운전을 배워야겠다는 생각이 들었습니다. 정말 절박했어요.

안산 지역에서 장롱면허 특화 운전연수를 찾아봤어요. 검색 결과 '빵빵드라이브' 같은 업체들이 있었습니다. 안산 부곡동 근처에 위치한 업체를 선택했습니다. 여러 군데를 비교해봤는데 이곳이 가장 친절한 느낌이었거든요. 전화상담할 때 '7년을 안 했는데 가능할까요?' 라고 물었더니 '아무 문제 없습니다. 실제로 7년 이상 장롱면허인 분들이 많습니다' 하셨어요.

3일 10시간 과정을 신청했고, 비용은 45만원이었습니다. 이 금액이 비싼지 싼지 판단이 안 섰어요. 하지만 이직까지 한 달밖에 없었으니까 결정했습니다. 다른 곳보다 저렴한 편이었거든요.

1일차는 정말 가슴 철렁 내려앉는 경험이었어요. 7년 만에 운전대를 잡았거든요. 핸들이 예상과 다르게 무거웠고, 페달도 처음엔 어색했습니다. 근력도 많이 빠진 것 같고... 선생님이 '처음 그래요, 금방 적응되실 거예요' 하면서 차분하게 지도해주셨습니다.

1일차 연습은 안산 부곡동 주택가 도로에서 시작했어요. 갓길에 있던 자동차를 보면 핸들이 떨렸습니다. 다른 차들도 많이 지나가고... 선생님이 '속도 조절이 가장 중요합니다. 우리는 시간에 쫓기지 않아요. 천천히 배우겠습니다' 라고 계속 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 힘이 됐습니다.

2일차에는 주차 연습을 했습니다. 아파트 단지 주차장에서 직각 주차부터 시작했어요. 처음에는 거리감이 아예 안 잡혔습니다. 자동차 옆으로 얼마만큼 떨어져야 하는지, 뒤로 얼마나 들어가야 하는지... 선생님이 아주 천천히 설명해주셨는데, 3번째쯤엔 감이 왔습니다. '그 라인에 맞춰서 들어가세요. 미러로 확인하세요' 이런 식으로요.

그 다음 평행주차도 배웠어요. 여름 휴가 시즌이라 아파트 주차장이 좀 비어있었거든요. 선생님이 '사실 평행주차가 가장 어렵습니다. 하지만 배울 수 있어요' 하면서 한 단계씩 알려주셨습니다. 사이드미러 각도, 핸들 꺾는 타이밍, 백 거리... 정말 디테일하게 배웠어요.

3일차 마지막 날, 선생님이 '오늘은 실제 환경에서 운전해봅시다' 했어요. 안산 부곡동 주변의 여러 도로를 다녔습니다. 신호등도 있고, 다른 차들도 많고... 솔직히 긴장했습니다. 하지만 2일 동안의 경험이 있다 보니 상황 판단이 그나마 가능했어요. 신호 변할 때 어떻게 움직여야 하는지도 배웠고, 차선 변경할 때 조심할 점도 배웠습니다.

마지막 30분은 정말 뿌듯했습니다. 선생님이 '충분히 잘하고 있습니다. 이제 다닐 수 있습니다' 라고 하셨거든요. 7년 만에, 누군가 나를 믿어주는 느낌이 들었습니다. 그 말씀에 정말 눈물이 났어요.

3일 10시간 과정 비용 45만원. 처음에는 '이 정도면 자동차 할부금 몇 달치 아닌가?' 싶었어요. 하지만 지금은 이 비용이 의미 있었다고 생각합니다. 새 직장에 입사하기 전에 자신감을 얻었거든요. 심리적인 변화가 정말 컸습니다.

지금은 연수 끝나고 정확히 2주째입니다. 새 회사에 출근한 지도 1주일 됐어요. 내 차는 못 샀지만, 직장 근처에서 차를 렌트해서 다니고 있습니다. 혼자 운전하는 게 아직도 떨리지만, 운전연수를 받기 전보다는 자신감이 정말 달라요. 차에 타면 긴장보다는 집중이 생깁니다.

장롱면허에 계속 갇혀있는 분들이 있으시다면 정말 추천합니다. 비용이 좀 있지만, 두려움에서 벗어나는 것의 가치는 이보다 크다고 생각합니다. 저도 이제 직장 동료들과도 편하게 카풀 대화를 나눌 수 있거든요.