장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 7년이나 흘렀습니다. 대학교 갓 입학했을 때 '이제 나도 면허 있는 어른!'이라며 자랑스러워했지만, 그 면허증은 제 지갑 속에서 단 한 번도 빛을 보지 못한 채 잠자고 있었습니다. 처음엔 '언젠가 차 생기면 운전하겠지' 싶었는데, 시간이 흐를수록 막연한 두려움만 커졌습니다. 주차는 어떻게 해야 하는지, 복잡한 시내 도로는 어떻게 운전해야 할지, 모든 게 너무 막막했습니다.

특히 최근에는 부모님이 연로해지시면서 병원에 모셔다 드릴 일이 잦아졌습니다. 그럴 때마다 남동생에게 부탁하거나 택시를 이용했는데, 제가 직접 운전해서 모셔다 드릴 수 있으면 얼마나 좋을까 하는 생각이 간절했습니다. 어느 날 어머니께서 '너도 차만 있으면 얼마나 편하니'라고 한숨 쉬시는 모습을 보고 더 이상 미룰 수 없다는 확신이 들었습니다. 바로 다음 날부터 운전연수를 알아봤습니다.

여러 업체를 비교해본 결과, 저는 제가 매일 타고 다닐 차로 익숙해지는 것이 가장 중요하다고 생각했습니다. 그래서 제 차로 연수를 진행하는 '자차운전연수'를 최우선으로 고려했습니다. 가격은 10시간 기준으로 보통 30만원대 후반에서 50만원대 초반까지 다양했습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 찾아보며, 강사님의 경험과 친절도가 중요하다는 결론에 이르렀습니다.

저는 '빵빵드라이브'의 자차운전연수를 선택했습니다. 평도 좋았고, 무엇보다 강사님들이 베테랑이라는 이야기가 많았습니다. 10시간 연수에 42만원을 결제했는데, 제 차로 익숙해질 수 있다는 점과 강사님의 전문성을 고려하면 충분히 합리적인 가격이라고 생각했습니다. 예약은 온라인으로 간단하게 진행되었고, 곧바로 담당 강사님과 연결되어 자세한 연수 계획을 세울 수 있었습니다.

1일차: 첫 수업 날, 안산 대부동 저희 아파트 주차장에서 강사님을 만났습니다. 오랜만에 앉아보는 운전석이라 긴장을 너무 많이 해서 몸이 뻣뻣해졌습니다. 강사님께서 '괜찮아요, 편안하게 생각하고 제가 옆에서 다 도와드릴게요'라고 다독여주셔서 큰 힘이 됐습니다. 기본적인 자세부터 핸들 조작, 페달 감각 익히기까지 차근차근 진행됐습니다. 차에 장착된 보조 브레이크와 강사님의 침착한 지시 덕분에 불안감 없이 첫 발을 뗄 수 있었습니다.

이후에는 안산 대부동 안쪽의 한적한 도로에서 직진 주행 연습을 했습니다. 처음에는 차선 중앙을 유지하는 것조차 버거웠습니다. 자꾸만 핸들을 과하게 움직이는 습관이 있었거든요. 강사님이 '시선을 멀리 두고, 핸들은 닭이 알 품듯이 가볍게 잡으세요'라고 조언해주셨습니다. 몇 번의 연습 끝에 조금씩 감을 잡아가기 시작했고, 조금씩 안정적으로 나아가는 차를 보면서 신기하다는 생각이 들었습니다. '나도 할 수 있나?'라는 작은 희망이 생겼습니다.

2일차: 오늘은 안산 성포동 쪽으로 나가서 복잡한 시내 주행을 경험했습니다. 차선 변경은 여전히 제게 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차선 차량과의 거리를 가늠하기 어려웠고, 뒤차가 경적을 울릴까 봐 너무 무서웠습니다 ㅠㅠ 강사님이 '깜빡이 켜고 고개를 돌려 어깨 너머로 확인하는 습관을 들이세요, 그리고 망설이지 말고 부드럽게 들어가야 해요'라고 정확한 방법을 알려주셨습니다. 처음에는 실패했지만, 반복해서 시도하니 조금씩 요령이 생겼습니다.

점심시간쯤에는 안산 와동 쪽 공영주차장에서 T자 주차와 후진 주차 연습을 했습니다. 어휴, 주차는 역시나 어려웠습니다. 특히 후진 주차는 아무리 해도 감이 안 잡혀서 땀을 비 오듯 흘렸습니다. 강사님이 '여성분들이 주차를 더 어려워하는 경향이 있는데, 거울 보는 법만 익히면 돼요' 하시면서 사이드미러 보는 방법을 상세히 알려주셨습니다. 그 덕분에 점차 흰 선 안에 차를 넣을 수 있게 됐습니다. 주차 한 번 성공할 때마다 너무 기뻐서 '와!!' 하고 소리 질렀던 기억이 납니다. ㅋㅋ

3일차: 이제는 제법 운전하는 자세가 자연스러워졌습니다. 오늘은 안산 반월동을 지나 고속도로 진입 연습을 했습니다. 진입 램프에서 속도를 내는 것이 가장 걱정이었는데, 강사님이 '주변 흐름에 맞춰 과감하게 밟아요, 자신감을 가지는 게 중요해요!'라고 독려해주셨습니다. 무서웠지만 용기를 내어 가속페달을 밟았고, 옆 차선으로 부드럽게 합류하는 데 성공했습니다. 고속도로에서의 차선 변경도 이제는 크게 두렵지 않았습니다.

고속도로 주행 후에는 안산 고잔동의 대형마트 지하주차장으로 이동해서 좁은 공간에서의 주차 연습을 했습니다. 실제 마트에서 주차하는 상황과 똑같아서 긴장감이 넘쳤습니다. 양쪽에 차들이 꽉 차 있어서 혹시나 긁을까 봐 조마조마했지만, 강사님의 지시에 따라 차분하게 주차를 완료했습니다. 주차장 출입구에서 요금 정산하는 방법까지 세심하게 알려주셔서 정말 감사했습니다.

어느덧 10시간의 연수가 마무리되었습니다. 마지막으로 강사님과 함께 제가 평소 자주 다니는 안산 고잔동과 안산 원곡동 근처 도로를 돌며 최종 점검을 받았습니다. 강사님께서 '이제 충분히 혼자 운전할 수 있겠어요, 하지만 항상 방어 운전하는 것 잊지 마세요'라고 말씀해주셨을 때, 정말 감격스러웠습니다. 긴 시간 동안 친절하게 가르쳐주신 강사님께 진심으로 감사드립니다.

연수 전에는 운전면허증이 장롱 속에 박혀 있는 애물단지였는데, 이제는 제 삶의 자유와 편리함을 안겨주는 소중한 존재가 되었습니다. 연수 다음 날, 바로 제 차를 몰고 부모님 댁에 다녀왔습니다. 부모님께서 제가 운전하는 모습을 보시고는 너무나 뿌듯해하셨어요. 그 모습을 보니 7년의 장롱면허 생활을 끝내길 정말 잘했다는 생각이 들었습니다.

이제는 안산 고잔동에서 친구들을 만나러 갈 때도, 혼자 카페에 갈 때도 제 차를 이용하고 있습니다. 비록 아직은 베테랑 운전자는 아니지만, 운전에 대한 자신감이 엄청나게 생겼습니다. 10시간에 42만원이라는 비용이 저에게는 충분히 가치 있는 투자였습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들에게 '빵빵드라이브'의 자차운전연수를 강력히 추천합니다. 내돈내산 후기이고, 정말 후회 없는 선택이었습니다!