[안산] 방문운전연수 4일 만에 야간 운전 고속도로 정복 후기

저는 면허를 딴 지 3년이 지났지만, 밤에는 절대 운전하지 않는 소심한 운전자였습니다. 밤이 되면 차선이 잘 안 보이고, 불빛이 많아서 시야가 흐려진다고 해야 할까요. 특히 고속도로 야간 운전은 상상조차 할 수 없었습니다. 고향이 멀어서 매번 남편에게 운전을 부탁하거나, KTX를 타고 다녀야 했습니다. 저도 밤에 편하게 운전하고 싶은데, 늘 두려움만 앞섰습니다.

가장 크게 야간 운전의 필요성을 느낀 건 지난 설 명절이었습니다. 고향에 가는 길에 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보면서 죄책감이 들었습니다. "내가 야간 운전만 할 줄 알았으면 교대해서 운전했을 텐데" 하는 후회가 밀려왔습니다. 그때 '이번에는 기필코 야간 운전과 고속도로 운전을 마스터하겠다'고 결심하고 방문운전연수를 찾아봤습니다.

안산 지역의 여러 방문운전연수 업체를 알아보니, 야간 연수나 고속도로 연수를 전문으로 하는 곳이 많았습니다. 4일 12시간 코스 기준으로 가격은 40만원 초반에서 50만원대까지 다양했습니다. 저는 "하늘드라이브"라는 곳이 평이 좋고, 제가 원하는 야간 고속도로 연수가 가능하다고 해서 12시간에 48만원을 지불했습니다. 비용은 좀 들었지만, 명절마다 남편에게 미안해하는 것보다는 훨씬 낫다고 생각했습니다.

첫 연수 날은 안산 신길동 근처의 비교적 한적한 도로에서 시작했습니다. 아직 해가 지기 전이라 강사님은 "야간 운전하기 전에 기본기부터 탄탄하게 다져야죠" 라고 말씀하시며, 차선 유지와 전방 주시 연습을 시켜주셨습니다. 특히 멀리 보면서 미리 위험 상황을 예측하는 연습을 강조하셨습니다. "시야는 넓게, 시선은 멀리 두세요" 라는 말씀이 기억에 남습니다.

2일차 연수는 해가 진 저녁 시간부터 시작했습니다. 안산 신길동에서 출발하여 안산 부곡동을 거쳐 서해안 고속도로 진입 전까지 일반 도로 야간 운전을 연습했습니다. 헤드라이트 조절법부터 상향등, 하향등 전환 타이밍, 그리고 맞은편 차량의 불빛에 눈이 부실 때 대처하는 법까지 세세하게 알려주셨습니다. "불빛 때문에 순간적으로 시야가 방해될 때는 잠시 시선을 옆으로 돌렸다가 다시 전방을 주시해야 해요" 라는 강사님의 팁이 정말 유용했습니다.

특히 야간 차선 변경은 정말 어려웠습니다. 강사님은 "밤에는 차선이 잘 안 보일 수 있으니, 사이드미러로 뒤차의 불빛을 확인하고, 깜빡이를 충분히 길게 켜서 내 의사를 명확히 전달해야 해요" 라고 강조하셨습니다. 안산 부곡동 쪽 진입로에서 고속도로로 들어가는 연습을 했는데, 합류 지점에서 강사님이 "가속페달 밟아서 속도를 충분히 올리고, 안전하게 진입해야 합니다" 라고 지도해주셔서 무사히 합류할 수 있었습니다.

3일차는 드디어 고속도로 야간 운전이었습니다. 안산에서 출발하여 서해안 고속도로를 타고 화성 방향으로 잠시 다녀오는 코스였습니다. 강사님은 "고속도로에서는 일반 도로보다 훨씬 빠르게 달리니, 항상 두세 대 앞차를 본다고 생각해야 해요" 라고 말씀하셨습니다. 특히 트럭이나 버스 같은 대형 차량 옆을 지날 때 강사님이 "바람 때문에 차가 흔들릴 수 있으니 핸들 꽉 잡으세요" 라고 조언해주셔서 당황하지 않을 수 있었습니다.

고속도로 휴게소에서 주차 연습도 했습니다. 휴게소 주차장은 생각보다 복잡하고 어두워서 긴장했습니다. 강사님은 "야간 주차는 후방 카메라나 센서에만 의존하지 말고, 창문 열고 직접 눈으로 확인하는 게 더 안전해요" 라고 알려주셨습니다. 덕분에 어두운 곳에서도 침착하게 주차를 마무리할 수 있었습니다. 주차 후 강사님과 함께 따뜻한 커피 한 잔을 마시며 잠깐 쉬어가는 시간도 가졌습니다.

마지막 4일차 연수 때는 안산 일동과 와동을 지나는 국도 야간 운전과 함께 고속도로를 다시 한번 경험했습니다. 이제는 밤이 되어도, 고속도로에 진입해도 예전처럼 심장이 쿵쾅거리지 않았습니다. 강사님은 "이제 밤에도 고속도로도 문제없겠어요!" 라고 칭찬해주셨는데, 그 말이 정말 듣고 싶었던 말이었습니다. 12시간 연수를 통해 엄청난 발전을 이뤄냈습니다.

이번 12시간 방문운전연수는 저의 야간 운전과 고속도로 운전에 대한 막연한 두려움을 완전히 없애주었습니다. 48만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않을 만큼, 저는 이제 낮밤 가리지 않고 어디든 갈 수 있는 자신감을 얻었습니다. 강사님의 전문적이고 현실적인 지도가 없었다면 여전히 밤에는 운전대를 잡지 못했을 겁니다.

연수 후 처음으로 혼자 밤에 고속도로를 타고 고향에 다녀왔습니다. 남편은 "이제 네가 운전해서 오다니, 대단하다!" 라며 칭찬을 아끼지 않았습니다. 밤에 운전하는 것이 이렇게 편하고 자유로운 일인지 미처 몰랐습니다. 이제는 어떤 길이든, 어떤 시간대든 두렵지 않습니다. 정말 내돈내산 솔직 후기이며, 야간 운전과 고속도로 운전 고민이 있다면 꼭 받아보세요.