장롱면허 10년 만에 탈출한 안산 자차운전연수 후기

저는 10년 전 면허를 따고 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 이른바 '초특급 장롱면허' 소지자였죠. 사실 운전을 할 필요성도 크게 느끼지 못했습니다. 대중교통이 워낙 잘 되어있었고, 집도 역세권이라 불편함 없이 생활했습니다. 하지만 점점 나이가 들고 사회생활을 하면서, 운전 못 하는 것이 은근한 스트레스가 되기 시작했습니다.

특히 남편과 함께 외출할 때마다 항상 남편만 운전해야 하는 상황이 미안했습니다. 제가 직접 운전해서 어디든 갈 수 있다면 남편의 피로도 줄여줄 수 있을 텐데 하는 생각도 들었고요. 그러던 와중에 회사에서 새로운 프로젝트를 맡게 되었는데, 잦은 출장과 외근이 필수적이었습니다. 이제는 더 이상 미룰 수 없다는 절박함이 생겼습니다.

새로 구입한 제 차로 운전을 시작해야 했기 때문에, 처음부터 제 차로 연수를 받고 싶었습니다. 인터넷에서 '안산 자차운전연수'를 검색해보니 ‘하늘드라이브’가 눈에 띄었습니다. 1대1 방문연수에 제 차로 진행한다는 점이 가장 마음에 들었고요. 12시간 코스에 45만원이라는 가격으로 계약했습니다. 솔직히 가격은 좀 있었지만, 안전과 직결된 문제라 아끼고 싶지 않았습니다.

1일차 연수는 안산 이동에 있는 넓은 공터에서 시작했습니다. 제 차로 운전하는 건 처음이라 너무 긴장했습니다. 선생님은 제 차의 특성부터 브레이크와 액셀의 감각을 익히는 연습을 반복했습니다. 특히 핸들 조작이 서툴러서 차가 계속 비틀거렸는데, 선생님이 '차는 핸들이 돌리는 만큼 간다고 생각하고 과감하게 돌려보세요'라고 조언해주셨습니다.

2일차에는 안산 호수동 주변의 비교적 한산한 도로를 주행했습니다. 처음으로 차선 변경을 시도했는데, 옆 차선으로 넘어갈 때마다 심장이 벌렁거렸습니다. 백미러와 사이드미러 보는 타이밍, 그리고 깜빡이를 켜는 습관까지 하나하나 세심하게 알려주셨습니다. 아직은 서툴렀지만, 조금씩 감을 잡아가는 느낌이었습니다.

3일차부터는 안산 고잔동의 시내 도로로 진입했습니다. 차가 많고 신호가 복잡한 곳이라 온몸에 힘이 잔뜩 들어갔습니다. 특히 제일 어려웠던 건 비보호 좌회전이었습니다. 언제 들어가야 할지 도무지 감이 오지 않았습니다. 선생님은 '맞은편에 오는 차가 없거나 멀리 있다면 망설이지 말고 진입하세요'라고 용기를 주셨습니다.

4일차 연수에서는 회사 건물 지하 주차장에서 주차 연습에 집중했습니다. 제 회사는 주차 칸이 좁고 기둥이 많아 주차가 정말 까다로운 곳입니다. 후진 주차와 전면 주차를 수십 번 반복했습니다. 옆에 차가 있는 상태에서 주차하는 연습도 했는데, 차폭감이 없어서 자꾸 옆 차에 닿을 것 같아 식은땀을 흘렸습니다. 선생님이 옆에서 '여기서는 핸들 다 돌리고 천천히 들어가세요!'라고 알려주셨습니다.

5일차 마지막 연수는 제가 평소 출퇴근할 때 이용할 경로를 위주로 운전했습니다. 안산 호수동에서 회사까지 가는 길이었는데, 낯선 길이라 내비게이션을 보면서 운전해야 했습니다. 돌발 상황에 대처하는 요령도 배우고, 급정거 연습도 했습니다. 이제는 혼자서도 충분히 회사까지 운전할 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

총 12시간의 연수를 마치고 나니, 저는 더 이상 장롱면허가 아니었습니다. 연수 전에는 상상조차 할 수 없었던 일들이 이제는 현실이 되었습니다. 출장을 갈 때도 제가 직접 운전해서 다닐 수 있게 되었고, 주말에는 남편과 교대로 운전하며 편안하게 여행을 다닐 수 있게 됐습니다. 이 모든 변화가 너무나도 감사했습니다.

45만원이라는 비용은 분명 적은 돈은 아니었지만, 제 커리어와 삶의 질을 높이는 데 있어서는 정말 아깝지 않은 투자였습니다. 운전이라는 새로운 능력을 얻게 되면서 제 삶의 활동 반경이 훨씬 넓어졌거든요. 무엇보다 스스로 해냈다는 성취감이 엄청났습니다.

선생님은 10년 묵은 장롱면허인 저를 믿고 끝까지 이끌어주셨습니다. 제가 실수할 때마다 혼내기보다는 차분하게 다시 방법을 알려주셨어요. 안산 지역에서 자차운전연수를 찾으시는 분들에게 ‘하늘드라이브’ 정말 추천합니다. 저처럼 운전이 두려웠던 분들도 충분히 해낼 수 있습니다. 저의 내돈내산 솔직한 경험이었습니다.