장롱면허 7년 만에 탈출한 안산 초보운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 7년. 저는 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 처음에는 '언젠가는 운전하겠지'라고 막연하게 생각했는데, 시간이 지날수록 운전대 잡는 것이 너무 무서웠습니다. 제 차는 그저 주차장에 세워두는 장식품이나 다름없었고, 매번 남편이나 택시에 의존해야만 했습니다. 안산 부곡동 집 앞을 벗어나는 것조차 두려웠죠.

특히 아이가 초등학교에 들어가면서 운전의 필요성을 절실히 느끼게 됐습니다. 비 오는 날 아이를 데리러 갈 때, 급하게 병원에 가야 할 때마다 남편이 없으면 발만 동동 굴러야 했습니다. 주변 친구들은 다들 아이들 학원이며 체험 학습이며 차로 데려다주는데, 저만 못하는 것 같아 스스로 위축될 때가 많았습니다. 자존감이 많이 떨어졌어요.

그러다 시어머님이 '어휴, 언제쯤 네 차로 운전해서 오겠니' 하고 무심코 던지신 한마디가 제 마음에 비수처럼 꽂혔습니다. 직접적으로 운전 못한다고 뭐라 하신 건 아니었지만, 그 뉘앙스에 너무 큰 상처를 받았습니다. 그날 밤 잠을 설쳤고, 이젠 정말 운전을 배워야겠다는 강한 결심을 하게 됐습니다. 더 이상 장롱면허로 살고 싶지 않았습니다.

'안산 초보운전연수'를 검색하며 여러 업체를 비교해봤습니다. 무엇보다 방문 연수를 해주는 곳을 찾았어요. 운전면허 학원까지 가는 것도 저에겐 큰 부담이었거든요. 가격대는 10시간에 30만원대 후반에서 40만원 초반이 가장 많았습니다. 연수 시간과 커리큘럼, 강사님 후기 등을 꼼꼼히 살펴보았습니다. 비용이 좀 들더라도 제대로 배우고 싶었습니다.

여러 비교 끝에 '하늘드라이브'라는 곳을 선택했습니다. 10시간 연수 비용은 38만원이었는데, 제 차로 연수를 받을 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 제가 앞으로 운전할 차와 같은 환경에서 배우는 것이 중요하다고 생각했거든요. 예약도 제가 원하는 시간대에 맞춰 유연하게 조절해 주셔서 평일 오전 시간에 수업을 받을 수 있었습니다.

첫째 날, 강사님이 안산 부곡동 저희 집 앞으로 오셨을 때 정말 심장이 터질 것 같았습니다. 운전석에 앉았는데 손에 땀이 흥건했어요. 강사님은 제 긴장한 모습을 보시고 '괜찮아요, 천천히 가면 돼요. 7년 전 기억을 되살려 볼까요?' 하면서 부드럽게 말을 걸어주셨습니다. 시트 조절부터 핸들 잡는 법, 페달 감각 익히기 등 기초 중의 기초부터 다시 시작했습니다.

첫 주행은 안산 와동 근처 한적한 이면도로에서 이루어졌습니다. 핸들을 돌리는 것조차 어색하고, 브레이크와 액셀을 밟는 감각도 영 익숙해지지 않았습니다. 우회전을 하는데 핸들을 너무 많이 돌려서 인도로 올라갈 뻔했어요 ㅠㅠ '지금 핸들이 많이 돌아갔어요. 오른쪽 백미러 확인하면서 천천히 풀어요.' 강사님의 침착한 지시에 겨우 위기를 모면했습니다.

둘째 날은 안산 부곡동의 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 신호 보는 법, 차선 유지하는 법을 배웠습니다. 특히 제일 어려웠던 건 차선 변경이었어요. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 옆 차선 차들과의 간격도 도무지 가늠이 되지 않았습니다. '지금 뒤에 차 없으니까 깜빡이 켜고 스무스하게 들어가요. 너무 주저하면 안 돼요.' 강사님의 조언에 용기를 내서 시도했습니다.

셋째 날은 안산 와동에 있는 마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차는 정말이지 저의 숙적과 같았습니다. 강사님이 알려주시는 공식대로 해봐도 계속 삐뚤어지고 공간에 들어가지 못했습니다. '왼쪽 사이드미러에 주차 라인이 보이면 핸들을 끝까지 돌려봐요.' 강사님이 계속 반복해서 시범을 보여주고 제가 직접 해보게 해주셔서 결국 감을 잡을 수 있었습니다.

마지막 날은 제가 아이를 데려다줄 안산 부곡동 초등학교까지의 실제 코스를 주행했습니다. 출근 시간이라 차가 많았는데, 오히려 실전 같은 연습이 되어서 좋았습니다. 차선 변경도 훨씬 여유로워졌고, 신호 보는 것도 익숙해졌어요. 연수 시작 전에는 상상도 못 했던 일이었습니다. 강사님이 '이제 충분히 혼자 다니실 수 있어요. 자신감을 가지세요!' 라고 말씀해주셔서 정말 감격했습니다.

연수가 끝나고 일주일 뒤, 저는 혼자 힘으로 아이를 차에 태우고 초등학교까지 데려다주었습니다. 그 감동은 말로 다 할 수 없었습니다. 비록 아주 짧은 거리였지만, 저에게는 거대한 산을 넘은 것 같은 성취감이었습니다. 이제는 남편 퇴근을 기다리지 않고도 아이와 함께 병원에도 갈 수 있고, 마트도 갈 수 있게 됐어요. 제 삶에 큰 변화가 찾아왔습니다.

장롱면허 7년 만에 운전을 할 수 있게 된 것은 정말 기적 같은 일이었습니다. 10시간 연수 비용 38만원이 전혀 아깝지 않았습니다. 오히려 그 이상으로 값진 자유와 자신감을 얻었습니다. 저처럼 오랜 장롱면허로 고민하시는 분들, 특히 안산 지역 초보 운전자분들께 '하늘드라이브' 초보운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 제 삶의 질이 한 단계 업그레이드된 느낌입니다.