장롱면허 8년 만에 탈출한 안산 자차운전연수 솔직 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀습니다. 갓 스무 살에 면허를 따고, '나도 이제 운전할 수 있겠지?' 하는 막연한 기대를 했었습니다. 하지만 학교를 졸업하고 취직을 하면서 대중교통 이용에 익숙해지다 보니 자연스럽게 운전과는 거리가 멀어졌습니다. 차는 커녕 운전석에 앉아본 기억조차 희미해졌어요.

시간이 흐를수록 장롱면허는 훈장처럼 느껴지기도 했습니다. 주변 친구들은 다들 운전해서 주말에 교외로 나가는 것도 부럽지 않았어요. 그런데 최근 회사에서 갑자기 외근이 잦아지면서, 택시를 타고 다니는 것이 너무 부담이 되기 시작했습니다. 특히 늦은 시간 퇴근할 때는 정말 너무 불편했거든요.

그러다 지난 달, 중요한 미팅이 안산 초지동 근처에서 있었는데, 대중교통으로는 도저히 시간을 맞출 수가 없었습니다. 결국 회사 택시를 타고 갔는데 비용도 비용이거니와, 미리 운전을 배우지 않은 제 자신이 너무 한심하게 느껴졌습니다. 그때 결심했어요. 이번에는 진짜 운전을 마스터해야겠다고 말입니다.

운전 연수를 찾아보기 시작했습니다. 인터넷에 '안산 운전연수'라고 검색하니 여러 업체들이 나왔습니다. 저는 제가 익숙한 차로 운전하는 것이 좋을 것 같아서 자차운전연수를 알아봤습니다. 가격은 10시간 기준으로 대략 30만원대 후반에서 40만원대 초반까지 다양했습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 비교해보고, '하늘드라이브'라는 곳이 평이 좋아서 선택했습니다.

솔직히 처음에는 비용이 좀 부담스럽지 않을까 하는 생각도 했습니다. 10시간에 38만원이었거든요. 하지만 이대로 운전을 못하면 계속해서 택시비로 돈이 나가고, 무엇보다 운전 못하는 스트레스가 너무 커서 더는 미룰 수 없다고 판단했습니다. 전화로 예약하고, 제가 원하는 시간대에 강사님을 매칭해주셔서 편리했습니다. 스케줄 조율도 쉬웠습니다.

드디어 대망의 첫째 날. 선생님이 오시기 전부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. 제 차 운전석에 앉아보니 모든 것이 낯설게 느껴졌습니다. 선생님께서는 먼저 저의 운전 경험을 물어보시고, 제 수준에 맞춰서 수업을 진행하겠다고 말씀해주셨습니다. 브레이크와 엑셀 위치부터 다시 확인하며 정말 기초부터 시작했습니다. 제가 너무 긴장한 걸 아셨는지, 선생님이 '괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 천천히 가봅시다' 라고 웃으며 말씀해주셨습니다.

처음에는 집 주변 안산 초지동 이면도로에서 출발과 정지를 반복했습니다. 핸들을 잡는 법, 시트 포지션 조절하는 법 등 기본적인 것들을 다시 익혔습니다. 브레이크를 밟을 때 너무 쿵 하고 밟아서 선생님이 '앞에 장애물이 있는 것처럼 부드럽게 밟아보세요' 라고 조언해주셨습니다. 점차 차가 움직이는 느낌에 익숙해지면서 조금씩 자신감이 붙는 것 같았습니다.

둘째 날에는 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 안산 고잔동 인근의 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 이게 진짜 난코스였습니다. 사이드미러로 뒤 차와의 간격을 가늠하는 게 너무 어려웠습니다. 깜빡이를 켜고 들어가려고 하면 뒤에서 빵빵거리는 소리가 들리는 것 같아서 계속 망설였습니다 ㅠㅠ.

선생님은 제가 망설일 때마다 '겁내지 말고, 사이드미러로 뒤 차가 이만하게 보이면 들어가도 돼요' 라고 구체적인 기준을 알려주셨습니다. 그리고 '핸들을 한 번에 확 꺾지 말고, 부드럽게 조금씩 돌려보세요' 라고 옆에서 계속 코칭해주셨습니다. 여러 번 시도 끝에 조금씩 감을 잡아가기 시작했습니다. 차선 변경에 성공할 때마다 작은 성취감을 느꼈습니다.

셋째 날은 대망의 주차 연습이었습니다. 사실 저는 주차 때문에 운전을 포기하다시피 한 사람이었습니다. 선생님께서는 제가 평소에 주차해야 하는 안산 고잔동 아파트 주차장과 마트 지하 주차장을 위주로 연습하자고 제안해주셨습니다. 먼저 후진 주차를 배웠는데, 정말 공식처럼 알려주시는 대로 하니 신기하게도 차가 들어가는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다.

특히 평행 주차는 정말 꿈도 못 꿀 일이었는데, 선생님이 '이 차가 내 차라고 생각하고, 옆 차와 간격을 똑같이 맞춰보세요' 라고 말씀하시면서 마치 그림을 그리듯이 설명해주셨습니다. 처음엔 물론 실패했지만, 선생님의 설명을 듣고 몇 번 더 시도하니 완벽하게 성공했습니다. 그때의 쾌감은 정말 잊을 수 없습니다. 주차에 대한 두려움이 완전히 사라졌습니다.

10시간의 연수 과정이 끝나고, 저는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 이전에는 운전석에 앉는 것조차 두려웠는데, 이제는 자신감을 가지고 핸들을 잡을 수 있게 되었습니다. 연수 마지막 날 선생님이 '이제 이**님은 혼자서도 충분히 잘하실 거예요' 라고 말씀해주셨는데, 그 말이 그렇게 든든할 수가 없었습니다.

연수가 끝나고 바로 다음 날, 저는 혼자서 안산 초지동에 있는 친구네 집까지 운전해서 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만, 그동안 제가 얼마나 운전을 하고 싶어 했는지, 그리고 이제는 할 수 있게 되었다는 사실에 감격했습니다. 남편도 이제 제가 운전하는 모습을 보며 안심하는 것 같아서 다행입니다.

장롱면허 8년, 정말 긴 시간이었습니다. 38만원이라는 비용이 처음에는 망설여졌지만, 지금 생각하면 제 인생의 운전 스트레스를 한 번에 날려준 너무나 값진 투자였다고 생각합니다. 운전이 두려워서 망설이는 분들이 있다면, 안산 하늘드라이브 자차운전연수를 정말 추천합니다. 저처럼 운전의 즐거움을 되찾으실 수 있을 거예요.

이제는 아이들 학원 픽업도 제가 직접 하고, 주말에는 가족들과 함께 가까운 교외로 나가는 것도 계획하고 있습니다. 운전 하나 배웠을 뿐인데 이렇게 삶이 달라질 수 있다니 정말 놀랍습니다. 운전 연수 받기 전에 왜 그렇게 망설였는지 모르겠습니다 ㅋㅋ. 지금이라도 배우길 너무 잘했다고 생각합니다!