[안산] 초보운전연수 4일 만에 고속도로 합류 탈출 후기

면허를 따고 꽤 시간이 흘렀는데도 저는 항상 동네 도로만 빙빙 돌았습니다. 고속도로는 꿈도 꾸지 못했거든요. 진입하는 순간부터 손에 땀이 나고, 빠르게 달리는 차들 사이로 끼어드는 건 상상조차 할 수 없는 일이었습니다. 항상 남편이 운전을 도맡아 했고, 가족 여행이나 조금만 멀리 나가는 곳은 제약이 많았습니다.

최근에는 아이 학교에서 현장 학습 봉사를 모집했는데, 목적지가 고속도로를 타야 하는 곳이었습니다. 다른 엄마들은 다 차로 가는데 저만 대중교통을 알아보는 상황이 너무 속상하더라고요. 이대로는 안 되겠다 싶어서 진짜 큰맘 먹고 운전연수를 결심했습니다.

네이버에 '안산 초보운전연수'를 검색해서 여러 업체를 찾아봤습니다. 고속도로 주행을 전문적으로 가르쳐주는 곳을 위주로 알아봤어요. 가격대가 천차만별이라 좀 고민했는데, 4일 12시간 코스로 50만원대였습니다. 솔직히 저렴한 비용은 아니었지만, 이번 기회에 제대로 배워보자 싶어서 이곳으로 결정했습니다. 내돈내산으로 진행했고, 예약도 친절하게 도와주셨어요.

1일차에는 정말 핸들 잡는 것부터 다시 시작했습니다. 안산 부곡동 쪽 넓은 이면도로에서 출발했는데, 시속 30km만 넘어도 심장이 벌렁거렸습니다. 차선 유지하는 것조차 버거웠어요. 그래도 선생님이 '괜찮아요, 천천히 속도 올리면 돼요' 하시면서 계속 안심시켜 주셨습니다. 기본적인 브레이크와 액셀 감각을 익히는 데 집중했습니다.

2일차에는 조금 더 복잡한 시내 도로로 나갔습니다. 안산 이동 쪽으로 가서 신호가 많은 교차로를 지나가고, 좌회전과 우회전 타이밍을 배우는 시간을 가졌습니다. 차들이 많은 곳에서 차선 변경하는 게 여전히 무서웠는데, 선생님이 '미리 깜빡이 켜고, 사이드미러로 뒤차 거리 확인하면서 천천히 들어가세요' 하고 옆에서 계속 코칭해주셨어요. 오후에는 대형마트 지하주차장에서 후진 주차 연습도 했습니다. 처음엔 헤맸는데, '어깨선이 주차선에 닿을 때 핸들 다 돌려요' 하는 선생님 말씀대로 하니까 감이 오더라고요.

3일차는 국도 주행으로 속도감을 익히는 날이었습니다. 뻥 뚫린 길에서 속도를 내니 처음엔 무서웠지만, 차츰 적응이 됐습니다. 차선 변경도 몇 번 성공했는데, 아직 고속도로 합류는 엄두가 안 나더라고요. 안산 IC 입구까지 가봤지만 결국 진입은 못했습니다. 너무 무서워서 망설이는 저에게 선생님이 '오늘은 여기까지, 다음엔 꼭 들어갈 수 있어요' 하고 격려해주셨습니다. 사실 그때는 다음에도 못할 것 같았어요 ㅠㅠ

대망의 4일차, 드디어 고속도로 합류에 도전했습니다. 안산 IC 근처에서 진입을 시도했는데, 진입로에서 빠르게 달려오는 차들을 보니 숨이 턱 막혔습니다. 선생님이 '자, 이제 액셀 밟으세요! 뒤에 차 있어요, 괜찮아요! 속도 맞춰서 들어가요!' 하고 옆에서 거의 지휘해주셨습니다. 그렇게 첫 고속도로 합류에 성공했을 때, 진짜 눈물이 핑 돌았습니다. 그 후로 몇 번의 차선 변경과 속도감 유지 연습을 하면서 고속도로 운전에 대한 막연한 두려움이 조금씩 사라졌습니다.

연수를 마치고 나서 제 삶은 정말 많이 달라졌습니다. 이제는 내비게이션에 고속도로가 뜨더라도 당황하지 않습니다. 연수 끝난 지 3주째인데, 지난 주말에는 혼자 시흥까지 드라이브를 다녀왔습니다. 예전에는 상상도 못할 일이었죠. 혼자서 운전하고 있다는 사실이 믿기지 않았습니다. 아이 학교 현장 학습 봉사도 자신 있게 지원할 수 있게 됐어요!

솔직히 고속도로 운전은 막연한 공포 그 자체였습니다. 돈 주고 배운다고 될까 싶었거든요. 하지만 선생님의 차분하고 섬세한 코칭 덕분에 이 공포를 극복할 수 있었습니다. 단순히 운전 기술만 가르쳐주시는 게 아니라, 심리적인 부분까지 다독여주시는 게 정말 좋았습니다.

4일 12시간 코스의 비용이 저렴하다고는 할 수 없지만, 고속도로 공포증 때문에 고민하는 분들에게는 정말 가성비 좋은 투자라고 생각합니다. 안산에서 고속도로 운전 때문에 스트레스받는 분들이라면 꼭 한 번 상담받아보시길 추천합니다. 저는 정말 받길 잘했습니다.