장롱면허 5년 만에 탈출한 안산 초지동 운전연수 후기

저는 정말 겁이 많은 사람입니다. 운전면허를 딴 이후로 5년 동안 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 필기시험은 한 번에 통과했지만 실기는 3번을 떨어졌거든요. 마지막에 겨우 합격했는데, 그 이후로 운전이 무서워서 손도 댈 수 없었습니다.

처음 1년은 곧 운전하겠지 싶었어요. 하지만 시간이 지날수록 더 무서워졌습니다. 운전면허 필기에 나오는 상황들과 실제 도로의 상황은 너무 달랐거든요. 버스나 지하철이 다니는 길이 많아서 정말 필요하지 않다고 생각했습니다.

그런데 지난 6개월 사이에 두 번의 일이 있었습니다. 첫 번째는 아이 학교 소풍 때 엄마들이 교대로 차를 끌고 가는데, 저는 못 간 거예요. 두 번째는 할머니가 병원에 자주 가셔야 하는데, 진료 시간이 버스 시간과 안 맞아서 고민하신 거였습니다.

그때부터 정말 심각했습니다. "내가 이 면허를 왜 따서 들고만 있나?" 이 생각이 자꾸만 들었어요. 안산 초지동에 사는데, 초지동 근처에서 운전연수를 받아야겠다고 결심했습니다. 하지만 두려움이 많았어서, 일단 온라인으로 많이 찾아봤습니다.

안산 운전연수 검색 후기들을 읽다 보니까 공통된 말이 있었어요. "강사의 목소리가 부드러워야 한다", "작은 실수에도 화내지 않아야 한다", "격려를 많이 해줘야 한다" 이런 거였거든요. 저 같은 겁쟁이에게는 정말 중요한 부분이었습니다.

전화로 상담했을 때 강사님이 "5년을 못 탔으면 정말 무서우시겠네요. 근데 그런 분들이 오면 오히려 더 정성을 들어요" 라고 하셨습니다. 이 한마디가 정말 위로가 됐어요. 4일 코스에 50만원이었는데, 그 자리에서 바로 예약했습니다.

1일차는 정말 떨렸습니다. 강사님이 안산 초지동 집 근처로 오셨을 때 손이 떨렸거든요. 핸들을 잡기 전에 강사님이 "차는 생각보다 간단해요. 알아야 할 건 별로 없고, 천천히만 해도 괜찮습니다" 라고 말씀해주셨습니다.

처음 30분은 집 앞 이면도로에서 앞뒤로만 진행했습니다. 정말 천천히요. 스스로 진행 속도를 조절하라고 하셨거든요. 그리고 뭔가 불안하면 "멈춰도 괜찮아요" 라고 자꾸만 말씀해주셨습니다. 이 안심감이 정말 컸습니다.

2일차는 왕복 2차선 도로로 나갔습니다. 차가 그리 많지 않은 오전 11시쯤이었어요. 안산 초지동 근처의 조용한 도로로 선택해주셨거든요. 몇 번 왕복하면서 기본 감각을 잡으라고 하셨습니다. "차선 중앙을 유지하려고 하지 말고, 도로의 흐름에 맞추세요" 라고 했어요.

신호가 있는 교차로도 몇 번 통과했습니다. 첫 신호 때는 정말 떨렸어요. 하지만 강사님이 "초록불이 나왔어요. 천천히 나가세요" 라고 차분하게 말씀해주셨거든요. 3번을 반복하니까 감이 좀 잡혔습니다. 2일차 마지막에는 처음으로 주차를 배웠습니다.

3일차는 대형마트 주차장에서 주차 연습의 연속이었습니다. 안산 초지동 근처 마트는 지하 5층까지 있었어요. 그 안에서 여러 상황을 경험했습니다. "주차는 당신이 가장 무서워하는 부분이니까, 여기서 충분히 해봅시다" 라고 했거든요.

후진 주차, 평행주차, 좁은 공간에서의 주차까지 다 연습했습니다. 처음엔 벽에 닿을 뻔한 적도 많았어요. 하지만 실수할 때마다 강사님이 "다시 빼서 해봅시다. 몇 번 하다 보면 되요" 라고 하셨습니다. 마지막에는 8번 만에 성공했습니다.

4일차는 실전 운전이었습니다. "이제 충분히 배웠으니까, 실제로 할 만한 코스를 가볼게요" 라고 하셨어요. 안산 초지동에서 출발해서 큰 도로로 나가고, 신호 많은 곳을 거쳐서 다시 돌아오는 코스였습니다. 30분 정도 운전했는데, 처음부터 끝까지 대부분을 혼자 했거든요.

사실 중간중간 실수도 있었습니다. 신호를 놓친 적도 있고, 차선을 잘못 판단한 적도 있었어요. 하지만 강사님은 "대체로 잘하셨어요. 이 정도면 충분히 다닐 수 있습니다" 라고 말씀해주셨습니다. 5년을 못 탔던 저 같은 사람도 이 정도면 되는구나 싶었어요.

4일간 배운 내용이 정말 많았습니다. 운전의 기초부터 실전까지, 그리고 가장 중요한 건 "할 수 있다"는 자신감이었어요. 비용 50만원이 정말 가치 있었습니다. 내돈내산이지만 이건 후회하지 않는 투자였습니다.

지금은 일주일에 3번씩 운전합니다. 아이 학교 소풍도 이제 갈 수 있고, 할머니 병원 통원도 제가 해드려요. 지난주에는 혼자 100km를 운전해서 친구들을 만나러 갔습니다. 5년을 못 탔던 장롱면허가 이제 제 것이 됐다는 게 정말 신기합니다.

저처럼 겁이 많아서 오래 운전을 못 했던 분들한테는 정말 이 연수를 추천합니다. 강사님의 인내심과 격려, 그리고 단계적인 진행이 정말 효과적이었거든요. 지금 제일 후회하는 건 왜 5년을 더 빨리 안 했나 하는 거예요.