[안산] 터널공포 극복 운전연수 3일 만에 자신감 후기

터널만 생각하면 숨이 답답해집니다. 터널 입구에 가까워지면 핸들을 쥔 손이 떨립니다. 지금까지 자동차 앞 유리창을 통해 보는 세상이 저를 갇힌 상태로 만드는 것처럼 느껴집니다.

이건 단순한 두려움이 아니라 공포였습니다. 고등학교 때부터 터널을 무서워했거든요. 그래서 운전면허를 따고도 한 번도 터널을 직접 운전해본 적이 없었습니다. 고속도로를 가더라도 남편이 운전할 때만 타곤 했습니다.

근데 아이가 자라면서 외출이 많아졌습니다. 강원도 할머니 집에도 가야 하고, 부산 친척 집도 가야 했습니다. 모두 터널을 지나가야 하는 코스였거든요. 남편도 계속 '넌 그냥 타만 있으면 되'라고 했지만, 내 스스로 이건 극복해야겠다는 생각이 들었습니다.

안산 와동 근처의 운전연수 학원을 찾았을 때 정말 놀랐습니다. '터널 운전 전문 과정'이 있었거든요. 이렇게까지 특화된 프로그램이 있을 줄은 몰랐습니다.

강사님과 첫 통화에서는 '공포는 모르기 때문에 생깁니다'라고 하셨습니다. '터널 안에서 뭐가 변하는지, 왜 두려운지 정확히 알면 두려움이 줄어들어요'라는 뜻이었습니다. 3일 과정 42만원에 등록했습니다.

1일차 강사님은 먼저 터널의 물리적 특징을 설명해주셨습니다. 조명, 환기, 음향 어떻게 변하는지, 운전자의 시야가 어떻게 제한되는지 설명해주셨거든요. 그걸 알고 나니까 조금은 달랐습니다. 이건 미지의 영역이 아니라 '특정한 특징이 있는 도로 구간'이라는 생각이 들었습니다.

안산 와동을 출발해서 작은 터널부터 시작했습니다. 길이가 200미터 정도 되는 터널이었는데 두려움이 상당했습니다. 손가락이 떨렸거든요. 강사님이 '숨을 천천히 쉬세요. 당신은 충분히 할 수 있습니다'라고 말씀해주셨습니다.

터널 안에 들어가면서 제일 중요한 건 '차선 유지'라고 배웠습니다. 터널 안에서는 시야가 제한되어 있기 때문에 차선을 꼭 중앙에 유지해야 합니다. 강사님이 '당신의 역할은 간단합니다. 차선만 잡으면 됩니다'라고 하셨을 때 오히려 마음이 편해졌습니다.

그 작은 터널을 5번을 반복했습니다. 처음엔 심장이 철렁했지만 5번째엔 비교적 침착했습니다. 강사님이 '보세요? 당신은 이미 할 수 있어요'라고 하셨습니다.

2일차에는 길고 어두운 터널로 나갔습니다. 1km가 넘는 터널이었거든요. 처음에는 진짜 공포에 빠졌습니다. 이게 끝날까 싶었습니다. 근데 강사님이 '1km도 결국 200m짜리 5개입니다. 한 구간씩만 생각하세요'라고 하셨습니다. 그렇게 생각하니까 견딜 수 있었습니다.

장 터널을 통과했을 때 정말 눈물이 나올 뻔했습니다. 강사님이 '축하합니다. 당신은 이제 어느 터널이든 갈 수 있어요'라고 하셨을 때 정말 그런 기분이었습니다.

3일차에는 제가 앞으로 자주 갈 경로의 터널들을 연습했습니다. 강원도 가는 길, 부산 가는 길, 여러 개의 터널을 연속으로 통과하는 연습을 했습니다. 마지막 연습을 끝냈을 때 손은 더 이상 떨리지 않았습니다.

지난주에 저는 혼자 강원도에 갔습니다. 몇 개의 터널을 통과했는데 이제는 두려움이 거의 없었습니다. 42만원이라는 비용은 정말 값진 투자였습니다. 3년을 밤이라도 심한 공포증을 3일 만에 극복한 거니까요. 정말 추천합니다.