장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

장롱면허를 5년을 유지한 사람입니다. 면허증을 따고도 다시 한 번도 운전대를 잡지 않았거든요. 처음에는 '곧 운전할 거야' 했는데, 시간이 지나니까 자신감이 떨어졌습니다. 특히 서른 살이 가까워지면서 '이대로는 안 되겠다'는 생각이 들었습니다.

그런데 정말 결정적인 계기가 생겼습니다. 다니던 회사를 그만두고 새로운 회사로 입사했는데, 그곳의 주차 문화가 정말 차 기반이었습니다. 직원들 대부분이 자기 차로 출근했고, 회의 때도 '누가 차를 가져왔나' 같은 대화가 나올 정도였습니다. 나는 계속 대중교통으로 출근했는데, 왠지 뒤쳐진 기분이 들었습니다.

더 구체적으로 문제가 되었던 건, 직장에서 운영하는 야외 행사가 있었을 때였습니다. 원래는 카풀로 가는 게 관례였는데, 나는 차가 없어서 선배가 태워가야 했습니다. 미안한 마음도 들었고, 이제 정말 운전을 배워야겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 바로 운전면허 인터넷 강의를 듣고 면허를 따기로 했습니다.

운전면허를 따고 나서는 방문운전연수를 알아봤습니다. 안산 반월동에서 일하고 있었기 때문에, 안산 지역 방문연수를 찾았습니다. 몇 곳을 비교해본 결과 4시간 패키지가 32만원, 8시간 패키지가 58만원이었습니다. 5년을 기초부터 배워야 하니까 8시간을 선택했습니다.

예약을 하고 첫 수업은 주말에 진행했습니다. 첫 만남이라 좀 떨렸는데, 선생님이 "5년 만이라도 괜찮아요, 우리가 처음부터 다시 배울 수 있습니다" 라고 안심시켜주셨습니다. 여자 선생님이셨는데 차분하고 친절했습니다. 먼저 기초 설명(30분)을 받고, 그 다음부터 실제 운전(4시간)을 배웠습니다.

첫 시간은 우리 집 주차장에서 시작했습니다. 안산 반월동 아파트 주차장은 꽤 넓었는데, 거기서 기초 조작을 배웠습니다. 핸들, 페달, 미러 조정 등을 처음부터 다시 배웠습니다 ㅋㅋ "벌써 잊으셨을 거라고 예상했어요, 괜찮습니다" 라는 선생님의 말씀이 정말 편했습니다. 천천히 속도 조절부터 배웠는데, 처음 서툼을 느꼈습니다.

둘째 시간에는 안산 반월동 근처 작은 도로들로 나갔습니다. 우리 동네를 도는 느낌인데, 워낙 길도 잘 알고 있어서 신호와 주차 간판만 집중했습니다. 하지만 실제로 운전하려니까 신호에 집중하고 동시에 차선도 유지해야 하는 게 정말 어려웠습니다. 왼쪽으로 계속 쏠렸습니다.

"차선이 왼쪽으로 기울고 있어요, 핸들을 조금 오른쪽으로 틀어주세요" 라는 선생님의 지적이 계속되었습니다. 하지만 반복하다 보니 감이 오기 시작했습니다. 셋째 시간에는 더 큰 도로(왕복 4차선)로 나갔습니다. 안산 원곡동 방향으로 나갔는데, 거기 도로들이 복잡했습니다.

좌회전을 할 때가 가장 어려웠습니다. 신호를 기다리고, 맞은편 차가 나가기를 기다리고, 그 순간에 핸들을 꺾고... 이 모든 게 동시에 일어나야 했습니다. 처음 몇 번은 신호가 빨간색으로 바뀌어서 실패했습니다. "괜찮아요, 신호가 빨간색으로 바뀌면 멈추시면 됩니다, 무조건 나갈 필요는 없어요" 라고 선생님이 안심시켜주셨습니다.

넷째 시간은 주차 연습에 투자했습니다. 우리 회사 근처 지하주차장으로 갔습니다. 안산 반월동 회사 건물의 지하 2층 주차장이었는데, 정말 복잡했습니다. 진입만 해도 곡선이 계속되고, 기둥들이 있고... 정말 힘들었습니다. 하지만 선생님이 "한 번에 완벽하지 않아도 됩니다, 여러 번 연습하면 됩니다" 라고 격려해주셨습니다.

후진 주차를 여러 번 시도했습니다. 사이드미러에 흰선이 보이는 타이밍, 핸들을 꺾는 각도... 이 모든 게 복합적으로 작동해야 했습니다. 처음 두 번은 실패했지만, 세 번째에 성공했습니다. "해냈어요! 이제 더 나아질 거예요" 라는 선생님의 박수가 정말 기분 좋았습니다.

8시간 코스를 끝내고 나니, 선생님이 "이제 혼자 다니셔도 충분합니다, 다만 처음엔 서두르지 마시고 천천히 운전하세요" 라고 말씀해주셨습니다. 솔직히 "정말?" 싶었는데, 뭔가 할 수 있을 것 같은 느낌이 들었습니다.

8시간의 비용은 58만원이었는데, 아직도 그 가격이 비쌌나 싶지만 지금은 후회하지 않습니다. 내돈내산으로 이 경험을 한 것이 정말 가치 있다고 생각합니다. 주말에 자기 자신에게 투자한다고 생각하면, 충분히 합당한 가격이었습니다.

지금은 수업을 받은 지 2개월이 되었는데, 매주 회사를 차로 다니고 있습니다. 처음 1주일은 정말 서툴렀지만, 이제는 어느 정도 능숙해졌습니다. 장롱면허라는 꼬리표를 드디어 벗을 수 있게 되어서 정말 기분 좋습니다.

만약 같은 상황의 다른 사람들이 있다면, 저는 주저 없이 이 방문운전연수를 권할 것 같습니다. 특히 5년 이상 운전하지 않은 사람, 자신감이 없는 사람들한테는 더욱 좋은 선택이 될 것 같습니다. 혼자라면 언제까지 떨었을 텐데, 선생님의 격려와 지도가 정말 큰 힘이 되었습니다.