버스 타는 게 너무 힘들었어요

솔직히 버스 타는 게 이렇게 힘들 줄 몰랐어요. 안산에서 직장을 다니면서 몇 년을 버스만 타다 보니, 정말 답답했거든요.

버스가 제때 오지 않으면 회사에도 늦고, 날씨 안 좋은 날엔 버스 정류장에서 기다리는 게 정말 고통스러웠어요. 특히 퇴근 시간대에는 버스가 인파로 가득 찬데, 서서 흔들거리면서 집에 가는 게 너무 피곤했거든요.

그러다가 직장 동료들이 자차로 출근하는 거 보면 정말 부러웠어요. 자유로운 시간에 나가고, 비 오는 날도 편하고, 차 안에서 음악도 듣고... 이런 일상이 가능하다니. 그때부터 결심했어요. 운전면허는 있는데 장롱면허만 하고 있던 제가 이제는 진짜 배워야겠다고.

안산 인근에서 운전연수 학원을 찾기 시작했는데, 검색을 해보니 정말 많더라고요. 별점도 보고, 후기도 읽어보고... 며칠을 고민하면서 여러 학원을 비교했어요.

결국 회사 선배가 추천해준 고흥로 근처 학원으로 정했어요. 위치도 집과 직장의 중간쯤이라 편했고, 네이버 별점도 정말 높더라고요. 초보 운전자들이 쓴 후기가 정말 많았거든요.

첫날 아침에 학원 가는 길부터 떨렸어요. 차에 앉아서 핸들을 처음 잡는 순간, 손에 땀이 났거든요. 강사님은 "편하게 해보세요"라고 말씀해주셨는데, 편할 수가 없지 ㅠㅠ 첫날은 아파트 단지 도로부터 시작했어요.

차를 천천히 앞으로 몰아보는 것만 해도 신기했어요. 핸들 감각이 이상했거든요. 강사님이 "어깨 힘을 빼세요"라고 계속 말씀해주셨는데, 내 몸이 자동으로 긴장을 하게 되더라고요. 이게 나중에 알았는데 초보 운전자들이 다 하는 실수였어요.

둘째 날부터는 본격적으로 차가 많은 도로로 나갔어요. 동관로 같은 좀 더 큰 길에서 운전했는데, 이때부터 정말 어려웠거든요. 다른 차들도 많고, 신호도 복잡하고, 신경 쓸 게 너무 많았어요.

의왕 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

특히 힘들었던 건 차선 변경이었어요. 미러를 봤는데도 차가 보이지 않는 줄 알고 들어가려고 했을 때, 강사님이 재빨리 "아, 지금은 안 돼요"라고 말씀해주셨어요. 정말 위험한 순간이었거든요. 신경을 얼마나 집중해야 하는지 그때 깨달았어요.

셋째 날은 교차로가 많은 도로에서 연수했어요. 충무공로랑 원곡로 교차로 근처였는데, 신호를 잘못 읽었어요. 빨간불인데 나가려고 했거든요.

강사님이 "신호를 보기 전에 차의 상태를 먼저 읽어야 해요"라고 지적해주셨어요. 차가 얼마나 남았는지, 대면 차가 몇 대인지, 이런 걸 먼저 파악하고 신호를 본다는 거였어요. 와, 운전이 이렇게 복잡하고 신경 쓸 게 많다니 싶었어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

넷째 날은 수원 쪽 큰 도로에서도 연수를 했어요. 인천으로 가는 큰 도로들을 경험했는데, 정말 신기했어요. 안산에서 이렇게까지 나갈 수 있다니. 트럭도 많고, 버스도 많고, 차선도 여러 개였거든요.

이렇게 실수를 여러 번 했는데, 강사님은 절대 화내지 않으셨어요. 매번 "괜찮아요, 다시 하면 돼요"라고 격려해주셨거든요. 이게 정말 큰 도움이 됐어요. 만약 강사님이 소리를 질렀으면 더 긴장했을 것 같아요.

가장 긴장했던 건 강사님이 조수석에서 없어진 날이었어요. 즉, 혼자 차를 몰아보는 거거든요. 손이 떨렸지만, 강사님이 뒷자리에 계신 것만으로도 자신감이 생겼어요. 처음으로 혼자 동네 도로를 한 바퀴 돌았을 때의 그 뿌듯함이란...

이제 운전연수가 끝나고 실제로 자차를 타고 다니기 시작했어요. 처음엔 안산 광덕로 같은 조용한 길부터 천천히 시작했어요. 하지만 이제는 범위를 점점 넓혀가고 있어요.

버스를 타던 예전과 지금의 삶이 정말 달라졌어요. 비 오는 날 버스 정류장에서 기다릴 필요도 없고, 시간이 늦어도 내 탓이지 버스 탓이 아니게 됐거든요. 퇴근할 때도 편하고, 주말에 어디 나가고 싶으면 바로 나가면 돼요.

운전연수 받으면서 가장 좋았던 건, 혼자가 아니라는 생각이었어요. 전문가가 옆에서 봐주니까 실수해도 괜찮다는 느낌, 그 안심감이 정말 컸거든요.

지금도 완벽하진 않아요. 새로운 도로에 나가면 여전히 조금 긴장하고, 야간 운전은 아직 어렵고... 근데 충분히 할 수 있을 거라는 생각이 들어요. 버스에만 의존하던 그 답답함은 정말 사라졌거든요. 버스 타느니 자차가 낫다는 걸 이제 실감하고 있어요. 안산에서의 일상이 정말 편해졌어요.

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