[안산 호수동] 고속도로 진입 공포 극복한 운전연수 10시간 후기

처음 운전면허를 따고 나서 일반도로는 나름 괜찮았습니다. 하지만 고속도로에 진입하는 것만 생각하면 온 몸에 식은땀이 흘렀습니다. 결국 남편이 운전하는 차에만 탈 수 있었고, 직접 운전해야 하는 상황이 오면 항상 피했습니다.

제 문제는 단순한 두려움만이 아니었습니다. 합류 차선에서 기어를 바꾸고 가속을 해야 하는데, 그 순간 뭔가 큰 차가 나를 치고 갈 것 같은 공포가 생겼거든요. 그래서 저는 인터넷에서 "고속도로 운전 공포"를 검색하다가 안산 호수동 지역의 전문 운전연수 센터를 발견했습니다.

전화상담을 할 때 제 상황을 설명했더니 "고속도로 진입은 기술도 기술지만 심리 준비가 가장 중요하다"고 하셨습니다. 그분의 말이 정말 와 닿았습니다. 다른 업체들은 그냥 "고속도로 코스 따로 있습니다"정도로만 답했거든요.

안산 호수동 지역에서 10시간 코스에 45만원이라고 했습니다. 가격이 좀 있지만 진짜 필요한 교육이라고 생각해서 바로 예약했습니다. 내돈내산이지만 충분히 가치 있는 투자라고 생각했거든요.

1일차는 고속도로가 아니라 일반도로에서 합류 운전 연습을 했습니다. 선생님이 "고속도로 진입 전에 먼저 합류의 기본을 배워야 합니다. 일반도로에서 우회전 차로로 빠져나가는 것과 비슷한 원리거든요"라고 설명해주셨습니다.

안산 호수동 근처 4차선 도로에서 우측 차로로 안전하게 빠져나가는 연습을 반복했습니다. 선생님이 "옆 차를 너무 의식하지 마세요. 당신의 움직임이 명확하면 다른 차들은 자동으로 피합니다"라고 했습니다. 이 말이 정말 기억에 남았습니다.

2일차에는 안산 호수동에서 경부고속도로 입구 근처까지 갔습니다. 하지만 아직 고속도로에는 진입하지 않았고, 고속도로 진입 차로 바로 앞까지만 갔습니다. 선생님이 "오늘은 그냥 분위기를 느껴보는 날입니다"라고 하셨습니다.

고속도로 진입 차로에 들어가는 순간 제 심장이 철렁했습니다. 옆을 보니까 정말 빠른 속도로 달리는 차들이 보였거든요. 선생님이 제 상태를 보시고는 "천천히 시작해도 됩니다. 당신 속도를 유지하면서 차이가 나는 순간을 찾아서 진입하세요"라고 했습니다.

3일차 오전에는 드디어 고속도로에 진입했습니다. 시속 60km부터 시작했고, 선생님이 "거울을 자주 보세요. 뒤에 뭐가 있는지 계속 확인하세요"라고 했습니다. 처음 30분은 정말 떨렸지만, 선생님이 옆에서 "좋습니다, 이 정도면 충분합니다"라고 계속 격려해주셨습니다.

3일차 오후에는 시속 80km까지 속도를 높였습니다. 차선 변경도 한 번 해봤는데, 선생님이 "깜빡이를 먼저 켜세요. 그 다음에 거울을 보세요. 그 다음에 어깨를 넘어서 사각지대를 확인하세요. 이 순서가 중요합니다"라고 하셨습니다. 이 순서를 기억하고 실행하니까 거기서부터는 차선 변경이 자신감 있게 됐습니다.

4일차에는 실제로 가까운 톨게이트를 지나보는 연습을 했습니다. 톨게이트가 무서웠거든요. 선생님이 "톨게이트도 결국 일종의 진입점입니다. 다른 차들을 계속 보면서 타이밍을 맞추면 돼요"라고 했습니다. 정말 도움이 됐습니다.

5일차는 좀 더 먼 고속도로까지 갔습니다. 안산 호수동에서 출발해서 인근 도시까지 고속도로로 가는 코스였습니다. 차선 변경도 여러 번 했고, 다양한 속도에서의 운전도 경험했습니다.

10시간 코스가 끝났을 때 선생님이 "이제 고속도로는 완전히 대부분 혼자 할 수 있어요. 처음엔 자신감이 없겠지만, 몇 번만 더 가면 익숙해질 겁니다"라고 하셨습니다. 제가 "감사합니다, 정말 두려움이 많이 사라졌어요"라고 했더니 선생님이 "당신은 사실 처음부터 능력이 있었어요. 그냥 경험이 없었던 거예요"라고 하셨습니다.

연수를 마친 후 2주일이 지났습니다. 지금은 매주 고속도로를 이용해서 인근 도시를 다닙니다. 처음에는 여전히 긴장하지만, 점점 자연스러워지고 있습니다. 45만원의 비용은 정말 가치 있는 투자였습니다.