장롱면허 5년 만에 탈출한 고속도로 운전연수 후기

장롱면허 5년차였습니다. 처음 면허를 따고는 뭔가 할 수 있을 것 같았는데, 시간이 지나면서 운전은 점점 먼 일이 됐습니다. 특히 고속도로는 꿈도 못 꿨습니다. 친구들은 다들 고속도로 운전해서 여행을 가는데, 저는 늘 기차나 버스를 탔습니다.

작년 여름에 친구들이 강원도 여행을 가자고 했습니다. 당연히 차로 가는 거라고 했거든요. 그때 처음으로 '아, 내가 운전면허가 있어도 뭐 하는 건가'라는 생각이 들었습니다. 서로 차를 돌아가면서 운전하려고 했는데, 저는 고속도로를 못 해서 결국 다른 사람들에게 폐를 끼쳤습니다.

그 이후로 고속도로 운전연수를 받겠다고 마음먹었습니다. 안산에서 고속도로 교육을 하는 업체를 찾았습니다. 안산 반월동 근처에서 여러 곳을 비교했습니다. 대부분 3일 코스에 45만원대였습니다. 제가 선택한 곳은 좀 더 저렴했는데 40만원이었습니다.

처음에는 정말 걱정이 많았습니다. 고속도로 진출입로도 무서웠고, 고속으로 달리는 것도 무서웠습니다. 하지만 강사님이 '많은 사람들이 배우고 운전하니까 당신도 할 수 있어요'라고 말씀하셨습니다. 그 말이 많이 위로가 됐습니다.

1일차는 일반도로 주행과 고속도로 진출입로 진입 연습이었습니다. 먼저 안산 반월동 주변 일반도로에서 속도감을 높이는 연습을 했습니다. 시속 60km, 70km, 80km로 점점 올리면서 핸들 감각을 익혔습니다. 강사님이 '급할 필요 없습니다, 속도를 천천히 높이세요'라고 했거든요.

그 다음은 실제 고속도로 진출입로로 나갔습니다. 처음 본 것은 진출입로의 경사로였습니다. 생각보다 가파르더라고요. 강사님이 '가속은 진출입로 들어가기 전부터 하세요, 들어가면서 하면 늦습니다'라고 알려주셨습니다. 이 타이밍이 정말 중요했습니다.

고속도로에 진입했을 때는 정말 떨렸습니다. 양옆에서 엄청 빠른 속도로 오는 차들이 있었거든요. 강사님이 '백미러를 항상 봐야 해요, 뒤에서 오는 차를 항상 의식하세요'라고 했습니다. 옆차선으로 나가기 전에 백미러, 사이드미러, 헤드체크까지 다 하는 습관이 중요하다고 배웠습니다.

1일차 후반부에는 실제로 고속도로에서 몇 km를 달렸습니다. 처음엔 시속 100km였는데, 너무 빨리 가는 것 같았습니다. 강사님이 '이게 고속도로의 기준 속도입니다, 점점 익숙해질 거예요'라고 말씀하셨습니다.

2일차에는 본격적으로 고속도로를 달렸습니다. 안산 반월동에서 출발해서 서울 방향 고속도로를 탔습니다. 이날이 제일 어려웠습니다. 실시간으로 다른 차들을 피하면서 운전해야 했거든요. 차선 변경도 배웠습니다. '서서히 차선을 옮기면서 천천히 빠져나가세요'라는 조언이 정말 도움이 됐습니다.

추월 운전도 배웠습니다. 왼쪽 차선으로 나가서 빠른 속도로 앞 차를 지나 오른쪽으로 돌아오는 건데, 이게 정말 복잡했습니다. 강사님이 '한 번에 하나씩 생각하세요, 먼저 사이드미러 확인, 그 다음 헤드체크, 그 다음 차선 변경'이라고 하셨는데, 이 순서가 정말 중요했습니다.

비 오는 고속도로도 경험했습니다. 빗길에서의 속도 조절이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 강사님이 '비 올 땐 속도를 20km 정도 줄이세요, 앞 차와의 거리도 더 멀리'라고 했습니다. 실제로 그렇게 했을 때 훨씬 안전했습니다.

3일차는 마지막 날이었습니다. 지금까지 배운 모든 고속도로 운전 기술을 종합해서 실행했습니다. 진출입로 진입, 주행, 추월, 차선 변경, 비상 상황 대처까지 다 했습니다. 처음과는 다르게 훨씬 자신감 있게 운전했습니다.

3일차 후반부에는 강사님이 저를 단독으로 운전하게 했습니다. 옆에서 말씀은 하시지만, 거의 혼자 하는 수준이었습니다. 끝나고 강사님이 '이제 충분히 고속도로 운전할 준비가 됐어요'라고 말씀해주셨을 때 정말 울컥했습니다.

연수가 끝나고 2주 후에 친구들과 강원도 여행을 다녀왔습니다. 이번엔 제가 고속도로를 운전했습니다. 처음엔 여전히 긴장했지만, 배운 대로 하니까 안전하게 운전할 수 있었습니다. 친구들이 '와, 잘 한다!'라고 놀렸을 때 정말 뿌듯했습니다.

이제는 주말마다 차를 끌고 어디론가 나갑니다. 고속도로도 무섭지 않고, 장거리 운전도 할 수 있게 됐습니다. 고속도로 운전연수는 정말 필요한 교육이었습니다. 40만원이라는 비용은 정말 잘 쓴 돈이라고 생각합니다. 장롱면허 탈출을 꿈꾸시는 분들, 꼭 고속도로 연수를 받으세요.